জনস্বাস্থ্যে এবং টিকা গবেষণায় অনন্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০২৬ সালের মর্যাদাপূর্ণ সাবিন অ্যাওয়ার্ডস পেতে যাচ্ছেন তিন অসামান্য বিজ্ঞানী। তাঁদের মধ্যে অন্যতম হলেন বাংলাদেশের কৃতী সন্তান ড. সেঁজুতি সাহা। আগামী ১২ মে ওয়াশিংটনের ন্যাশনাল একাডেমি অব সায়েন্সেস ভবনে আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁদের হাতে এই সম্মাননা তুলে দেওয়া হবে। সাবিন ভ্যাকসিন ইনস্টিটিউটের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদন থেকে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে। পুরো অনুষ্ঠানটি অনলাইনে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে।

সেঁজুতি সাহার ‘রাইজিং স্টার অ্যাওয়ার্ড’ জয়

বিশ্বের সর্ববৃহৎ টাইফয়েড টিকাদান কর্মসূচিতে জিনতত্ত্বভিত্তিক বিশ্লেষণের সফল প্রয়োগের জন্য ড. সেঁজুতি সাহাকে ২০২০ সাল থেকে প্রবর্তিত ‘রাইজিং স্টার অ্যাওয়ার্ড’ প্রদান করা হচ্ছে। চাইল্ড হেলথ রিসার্চ ফাউন্ডেশনের (সিএইচআরএফ) উপনির্বাহী পরিচালক হিসেবে তিনি দেশে একটি অত্যাধুনিক জিনোম গবেষণাগার প্রতিষ্ঠায় অগ্রণী ভূমিকা রেখেছেন। তাঁর গবেষণার ওপর ভিত্তি করেই ২০২৫ সালে বাংলাদেশে ৪ কোটির বেশি শিশুকে টাইফয়েড কনজুগেট ভ্যাকসিনের (টিসিভি) আওতায় আনা সম্ভব হয়েছে। এছাড়াও আরএসভি ও ক্লেবসিবেলার মতো রোগের টিকা তৈরিতে এই জিনোম সিকোয়েন্সিং ব্যাপক সাহায্য করছে। পাশাপাশি নতুন প্রজন্মের গবেষকদের পথ দেখাতেও তিনি নিরলস কাজ করছেন।

নিজের এই অর্জন সম্পর্কে ড. সেঁজুতি সাহা জানান, এই স্বীকৃতি তাঁর কাছে ভীষণ তাৎপর্যপূর্ণ। এটি মূলত বাংলাদেশের একনিষ্ঠ গবেষক দলটির দীর্ঘদিনের পরিশ্রমের ফল। একসঙ্গে কাজ করলে যেকোনো স্থানে বসেই যে বিশ্বমানের বিজ্ঞানচর্চা সম্ভব, এটি তারই প্রমাণ।

সাবিন ইনস্টিটিউটের প্রধান নির্বাহী অ্যামি ফিনান ড. সাহার প্রশংসা করে জানান, তিনি নতুন প্রজন্মের বিজ্ঞানীদের জন্য এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। তিনি শুধু গবেষণাগারেই সীমাবদ্ধ নন, বরং মানুষের স্বাস্থ্য সুরক্ষায় নীতি নির্ধারণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন।

উগুর শাহিন ও ওজলেম ত্যুরেজির ‘গোল্ড মেডেল’ অর্জন

করোনাভাইরাস মহামারি মোকাবিলায় যুগান্তকারী টিকা উদ্ভাবনের জন্য বিজ্ঞানী দম্পতি অধ্যাপক উগুর শাহিন এবং অধ্যাপক ওজলেম ত্যুরেজিকে ১৯৯৩ সাল থেকে প্রচলিত ‘অ্যালবার্ট বি. সাবিন গোল্ড মেডেল’ প্রদান করা হচ্ছে। ক্যানসারের চিকিৎসায় ব্যবহৃত প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে তাঁরা রেকর্ড সময়ের মধ্যে কোভিড-১৯ টিকা তৈরি করে কোটি মানুষের জীবন বাঁচিয়েছেন। বর্তমানে তাঁরা যক্ষ্মা, ম্যালেরিয়া ও এইচআইভির মতো মারাত্মক রোগের টিকা তৈরিতে কাজ করার পাশাপাশি আফ্রিকায় টিকা উৎপাদনের টেকসই অবকাঠামো গড়তেও নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

এক যৌথ বিবৃতিতে এই যুগল জানান, বিজ্ঞানী অ্যালবার্ট সাবিনের আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে তাঁরা বিশ্বাস করেন, বিজ্ঞান তখনই সার্থক যখন তা মানুষের উপকারে আসে। এই মেডেল তাঁদের পুরো দলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার একটি বড় স্বীকৃতি।

অ্যামি ফিনান তাঁদের অবদানের কথা স্মরণ করে বলেন, গবেষণাগারের উদ্ভাবনকে সাহসিকতার সঙ্গে সাধারণ মানুষের কল্যাণে কাজে লাগিয়ে এই দুই বিজ্ঞানী টিকার ভবিষ্যৎকেই নতুন রূপ দিয়েছেন।

এক নজরে এবারের সাবিন অ্যাওয়ার্ডস: